昭和男の哀しみを女々しく詠った代表は古賀政男だった。曰く「身は焦がれつつ忍び泣く」（「影を慕いて」１９３２年・昭和８年・歌・藤山一郎）。その伝統を戦後まで引き継いだのは高野公男と星野哲郎だったか。 高野は「別れの一本杉」（１９５５年・昭和３０年・歌・春日八郎）で「泣けた泣けたこらえきれずに泣けたっけ」、星野は「帰れないんだよ」（１９７８年・昭和５３年・歌。津軽ひろ子）で「男の胸に抱きしめた夢が泣いてる裏通り」と《泣いている》。夭折した高野には「男の友情」（曲・船村徹、歌・青木光一）という作品もある。そこでは「風に切れ切れ友の名を淋しく呼んだら泣けてきた」そうである。昭和男の一人として、そうした心情がわからないわけではないが、どうせ泣くなら、私は横井弘の方を選ぶ。作品は「居酒屋」（１９５８年・昭和３３年・歌・春日八郎）。詠って曰く「昔●俺●同●だ●　酒●つ●れ●ゃ　こ●あ●る　泣●な●　泣●な●　男●ぞ　涙●ッ●に　落●し●ら　居●屋●　古●た●ラ●え　笑●だ●う」（●は伏字）。ここに登場する人物は、以前、信じた男もしくは女に裏切られ、「ひょろりよろけた」が、「どうした　どうした　意気地なし」と自分を叱りながらもやりきれず、居酒屋に通っている。そこで出会った先輩（おそらく明治男）から「昔の俺と同じだ」と力づけられ、その温もりに落涙する。そして「やるんだ　やるんだ　俺もやる」と調子はずれの唄を、しみじみ歌って大団円となる。実にさわやかな結末で、私の心は洗われる。
　そういえば、横井弘には「川は流れる」（１９６１年・昭和３６年、曲・桜田誠一、歌・仲宗根美樹）、「ネオン川」（１９６６年・昭和４１年、曲・佐伯としお、歌・バーブ佐竹）という名品もあった。この二作は昭和女の哀しみ（うつろい）を前・後編で描いた逸品である。都会に出てきた少女が「ささやかな望み破れて　哀しみに染まる」「ある人は心つめたく　ある人は好きで分かれ」た。「人の世の塵にまみれて」も「嘆くまい　あすは明るく」生きようとしたのだが・・・。数年後、少女は「いつか知らずに流されて」「泥にまみれた」「ネオン川」に（飲食店員として）たどり着いた。今では厚い化粧、華美な衣装で身を隠し、以前と同じように「義理に死んでく人　金に負けてく人」との出会いを重ねている。「いくらまごころ尽くしても　信じられずに諦めた　恋はいくたびあったやら」・・・。それでも昭和女はあきらめない。「おとぎ話の夢だけど、晴れて素顔に戻る日を抱いている」のである。その健気さに、私は心底から感嘆する。
　というわけで、古賀政男、高野公男、星野哲郎の詞に比べて、横井弘の詞の方に軍配を上げたいと私は思うのである。（２０１９．２．１１）