【誕生から３ヶ月頃まで】
今、目の前で赤ちゃんが火のついたように泣いていたら、お母さんはどうしますか。思わず、抱き上げるでしょう。「おお、よしよし」と声をかけてほおずりをしたり、おしりを軽くたたいてあげたりするでしょう。ミルクがほしいのかな、おむつが汚れたのかな、など、いろいろと考えてみるでしょう。そしていろいろと思いあたることをやってみたら、赤ちゃんは泣きやんでくれました。お母さんはやれやれひと安心と、胸をなでおろすでしょう。
　こうした光景は、生まれて間もない赤ちゃんのいる家庭では、どこでも見られることだし、別にたいした意味はないように思われるかもしれません。しかし、この光景の背後には、今後の赤ちゃんの成長・発達にとって、きわめて重要な意味が秘められているのです。　赤ちゃんが泣く、お母さんが世話する。このことは、赤ちゃんを生命の危険から守り、健康な発育を助けるためには、必要不可欠なことですが、それ以上に、赤ちゃんの「こころ」の発達・成長にとって重要な意味があります。はじめ、赤ちゃんは、ただ本能によって「反射的」に泣いているだけです。しかし、お母さんは、それを黙って見のがすことはできません。お母さんは、いろいろと「世話」をします。その結果、赤ちゃんは「とても快い状態」を味わえるようになります。それは、もしかしたら、まだお母さんのおなかの中にいたころの、あの夢見心地の気分なのかもしれません。
　やがて、赤ちゃんは、もっともっと「快い状態」を味わいたくなるでしょう。そのためにはどうすればよいか。お母さんの毎日繰り返し行う「世話」によって、「泣くこと」と「世話」をすることが結びつき、それが「快い状態」を招くという事実を、赤ちゃんは学ぶようになるでしょう。そうだ、泣けばいいのだ！泣くことによって、赤ちゃんは「快い状態」を確保できるようになり、生後の不安定な状態から脱出する方法を発見することになります。
　「安心感」、それは「こころ」の発達にとって、なくてはならないものです。そして、その「安心感」が、自分自身の力によってではなく、「他の人間の力を必要とするものであり」、そのためには、まず「自分自身が他の人間に働きかけなければ得られない」という事実を、赤ちゃんは学ぶのです。これは、「人間が他の人間とのかかわりの中でしか生きていけない」ことを知る第一歩であり、「人間と人間のふれあい（コミュニケーション）の方法を知る第一歩です。
　まだ、ことばを使ったり、からだを動かしたりすることができない赤ちゃんにとって、「泣くこと」だけが、自分と他人を結びつける唯一の方法なのです。赤ちゃんは、泣くことによって、自分の不安定な状態を、お母さんに知らせることができます。泣くことによって、お母さんを呼び寄せることができます。泣くことによって、世話の後にくる「安心感」を味わうことができます。言いかえれば、泣くことによって、お話をすることができます。だからこそ、お母さんは、泣いている赤ちゃんに、ことばで謝ったりするのです。「そうなの。おなかがすいたの。ごめんなさいね。おお、よしよし」、そのことばの意味が赤ちゃんに理解できないことは百も承知で、お母さんは話しかけるのです。なぜなら、そのことばの背後にある「こころのやりとり」（感情の交流）を、お母さんは何よりも大切に思っているからです。そして、その「ことばのやりとり」こそが、将来、赤ちゃんがことばを使いこなすための土台になるのです。
　あなたの赤ちゃんはよく泣きますか。あまり泣かない方ですか。どんな時に泣きますか。どんな泣き方をしますか。
　赤ちゃんの「泣く」という行動を、細かく観察してみて下さい。
　大きな声で力強く泣く赤ちゃんは、安心です。泣き声、泣き方がいろいろあり、それを聞いただけで、どうして泣いているかが、お母さんにピーンとくるような赤ちゃんは、安心です。泣いているから抱き上げると、すぐ泣き止み、下へおろすと泣き始め、もう本当にいやになっちゃう赤ちゃんは、安心です。
　ミルクを飲むと、すぐに寝てしまって、ほとんど泣かない赤ちゃんがいます。「いつも」スヤスヤ眠っていて、なんだか起こすのがかわいそうな赤ちゃんがいます。人の話では、赤ちゃんを育てるのは並大抵にことではないということだけど、うちの子はほとんど手がかからないし、なんだか拍子抜けだな、という赤ちゃんがいます。泣くことは少ないけど、一度泣き出したらさあ大変、どんなことをしても全然泣き止んでくれない、という赤ちゃんがいます。
　こうした赤ちゃんたちは、生まれて間もない頃の不安定な状態を、うまく脱出できないでいるのです。「こころ」の中は「不安」でいっぱいです。お母さんとは何なのか、今、自分を持ち上げているのは誰なのか、見るもの、聞くもの、すべてが「不安の連続」なのです。
　今、そうした赤ちゃんが目の前でスヤスヤ眠っているとしたら、お母さんはどうしますか。
（１９７７．１．１０）