■十年に一度くらいスパイクが変異する
【小川】ウィルスにも大別して二種類ある？
【上久保】はい。生物の遺伝子、ゲノム核酸にはDNAとRNAがあり、DNAを持つDNAウィルスと、RNAを持つRNAウィルスに分けられる。DNAは人を含むあらゆる生物の遺伝情報を保持して伝える分子だが、このDNAに突然変異が起こった時に、生物はそれを修復する機能を持っている。DNAウィルスは変異が起こりにくいウィルスだ。天然痘ウィルスはDNAウィルスなので、一度開発したワクチンが長期にわたって効果を発揮し、天然痘を撲滅することができた。インフルエンザウィルスやコロナウィルスはRNAウィルスで、誤ったコピーが発生しやすい。つまり変異が起こりやすい。
【小川】非常に変異しやすいから、何度もかかる？
【上久保】インフルエンザとコロナに関してはそう言える。
【小川】どういう理由から、繰り返し感染する？
【上久保】ウィルスにはスパイクタンパク質という棘みたいなものがある。一方人間の中の組織のＡＣＥ受容体が鍵と鍵穴の関係になっている。コロナウィルスの構造は、Ｎ抗原など中心部とＡＣＥ受容体とくっつくスパイク部分に大別される。今回、新型コロナで起きたのはスパイクの変異だ。それでＡＣＥ受容体にくっつきやすくなった。
【小川】そういうことは初めてか。
【上久保】十年に一度くらいに変異が入ってきていると思う。
【小川】根拠はあるか。
【上久保】コロナの場合、過去に十分な研究がない。遺伝子情報のデータバンク（ＧＩＳＡＩＤ）が２００８年に設立されたが、それ以前のデータはほとんどない。近年だと、ＳＡＲＳが２００２年、ＭＥＲＳが２０１２年、新型コロナが２０２０年だから何かの形で周期性を追尾できるかもしれない。

【感想】
・コロナウィルスはＲＮＡウィルスで、人間の細胞にあるＡＣＥ受容体とスパイクタンパク質が結合して感染（ウィルスの増殖）がはじまる、ということは「本当はこわくない新型コロナウィルス」にも記されていたと思う。今回、コロナウィルスのスパイクタンパク質が変異して「感染しやすく」なった、ということである。ウィルスが体内（鼻や喉、胃や腸）に入った（付着した）だけでは、感染とは言わない（ＰＣＲ検査では陽性となるが）。ウィルスが、体内の細胞にあるＡＣＥ受容体と結合し（ウィルスが細胞内に侵入し）、かつ増殖が繰り返されたとき、初めて「感染」（発熱）し、症状が現れる。症状が現れたことにより「医療の対象」になるわけで、そうした場合に「感染者」となるのではないか。しかし、現状では、ウィルスが体内に入っただけで「感染者」と認定されている。ＰＣＲ陽性者のうち１５～２０％は「無症状」と言われているが、実際はどうなのだろうか。厚生労働省はそのデータを示すべきだと、私は思う。
（２０２１．１．２５）