「飯塚事件」第２次再審請求の《ゆくえ》

　東京新聞６月３日付け朝刊（２０面）に、「死刑執行後再審なるか　２女児殺害『飯塚事件』５日決定」という見出しの記事が載った。その内容は以下の通りである。
〈１９９２年、福岡県飯塚市で、小学１年の女児２人が登校中に行方不明になり、翌日、約２０キロ離れた山中で遺体が見つかった。その２年後、小学校学区住む男性が逮捕された。男性は捜査段階から一貫して無実を訴えたが、殺人罪などで死刑判決を受け、２００６年に確定。２００８年に刑が執行された。２００９年に男性の妻が第１次再審請求を申し立てたが退けられ、２０２１年に第２次の再審請求をした。福岡地裁は、裁判をやり直すかどうかの決定を６月５日に出す。〉
　第２次再審請求にあたって２人の証人が「被害女児の最後の目撃をしたのは事件当日ではなかった」「事件当日、３０代ぐらいの男（逮捕された男性は５４歳）が運転する車に、被害女児に似た２人が乗っているのを見た」と証言したそうだ。
　もし、「裁判をやり直す」という決定を出した場合、《ただでは済まされない》と、私は思う。１人の無実の男性が、国家権力の手によって命を落としているからである。さらに、２人の児童の命を奪った真犯人が今もなお平然と生きているからである。
　これまで事件の捜査に当たった警察、男性を死刑判決にした検察官、裁判官など関係者の責任は限りなく重いのである。殺害された女児の遺族、死刑を執行された男性の遺族に対して、どのように詫びるのか。直ちに、捜査を再開し真犯人を追求する《覚悟》はあるのか。　　
　ともかくも、福岡地裁がどのような決定を出すか、固唾をのんで見守りたい。
（２０２４．６．３）