■第４３章
・ききんはその地に激しかった。彼らがエジプトから携えてきた穀物を食い尽くした時、父は彼らに言った。「また行って、われわれのために少しの食糧を買ってきなさい」。ユダは父に答えて言った。「あの人はわれわれをきびしく戒めて、弟が一緒でなければ、わたしの顔を見てはならないと言いました。もしあなたが弟をわれわれと一緒にやってくださるなら、われわれは下って行って、あなたのために食糧を買ってきましょう。しかし、もし彼をやられないなら、われわれは下って行きません」。イスラエルは言った。「なぜ、もうひとりの弟があるとあの人に言って、わたしを苦しめるのか」。彼らは言った。「あの人がわれわれ一族とのことを問いただして、父はまだ生きているか、もうひとりの弟があるかと言ったので、問われるままに答えましたが、その人が、弟を連れてこいと言おうとは、どうして知ることができたでしょう」。ユダは父イスラエルに言った。「あの子を わたしと一緒にやってくだされば、われわれは立って行きましょう。そしてわれわれもあなたも、われわれの子供らも生きながらえ、死を免れましょう。わたしが彼の身を請け合います。わたしの手から彼を求めなさい。もしわたしが彼をあなたのもとに連れ帰らなかったら、わたしはあなたに対して永久の罪を負いましょう。もしわれわれがこんなにためらわなかったら、今頃は二度も行ってきたでしょう」。
・父イスラエルは彼らに言った。「それではこうしなさい。この国の名産を器に入れ、その人に贈り物にしなさい。少しの乳香、少しの蜜、香料、もつやく、ふすだしう、あめんどう。その上に、倍額の銀を持って行きなさい。また袋の口に返してあった銀は持って行って返しなさい。たぶんそれは誤りであったのでしょう。弟も連れ、立って、その人の所へ行きなさい。どうか全能の神がその人の前であなたがたをあわれみ、もうひとりの兄弟とベニヤミンとを、返させてくださるように。もしわたしが子を失わなければならないのなら、失ってもよい」。そこでその人々は贈り物を取り、また倍額の銀を携え、ベニヤミンを連れ、立ってエジプトへ下り、ヨセフの前に立った。
・ヨセフはベニヤミンが彼らと共にいるのを見て、家づかさに言った。「この人々を家に連れて行き、獣をほふって、したくするように。この人々は昼、わたしと一緒に食事をします」。その人はヨセフの言ったようにして、この人々をヨセフの家に連れて行った。ところがこの人々はヨセフの家へ連れて行かれたので恐れて言った。「初めの時に袋に返してあったあの銀のゆえに、われわれを引き入れたのです。そしてわれわれを襲い、攻め、捕らえて奴隷とし、われわれのろばをも奪うのです」。彼らはヨセフの家づかさに近づいて、家の入り口で、言った。「ああ、わが主よ、われわれは最初、食糧を買うために下ってきたのです。ところが宿に行って袋をあけて見ると、めいめいの銀は袋の口にあって、銀の重さは元のままでした。それでわれわれはそれを持って参りました。そして食糧を買うために、ほかの銀をも持って下ってきました。われわれの銀を袋に入れた者が、だれであるかは分かりません」。彼は言った。「安心しなさい。恐れてはいけません。その宝はあなたがたの神、あなたがたの父の神が賜ったのです。あなたがたの銀はわたしが受け取りました」。そして彼はシメオンを彼らの所へ連れてきた。こうしてその人はこの人々をヨセフの家へ導き、水を与えて足を洗わせ、またろばに飼葉を与えた。彼らはその所で食事をするのだと聞き、贈り物を整えて、昼にヨセフの来るのを待った。
・さてヨセフが家に帰ってきたので、彼らは携えてきた贈り物をヨセフにささげ、地に伏して、彼を拝した。ヨセフは彼らの安否を問うて言った。「あなたがたの父は無事ですか。なお生きながらえておられますか」。彼らは答えた。「あなたのしもべ、われわれの父は無事で、なお生きながらえております」。そして彼らは、頭をさげて拝した。ヨセフは目をあげて同じ母の子であるベニヤミンを見て言った。「これは末の弟ですか。わが子よ、神があなたを恵まれるように」。ヨセフは弟なつかしさに心がせまり、へやにはいって泣いた。やがて彼は顔を洗って出てきた。そして自分を制して言った。「食事にしよう」。そこでヨセフはヨセフ、彼らは彼ら、陪食のエジプトびとはエジプトびと、と別々に席に着いた。エジプトびとはヘブルびとと共に食事をすることができなかった。それはエジプトびとの忌むところであったからである。こうして彼らはヨセフの前に、長子は長子として、弟は弟としてすわらせられたので、その人びとは互いに驚いた。また、ヨセフの前から、めいめいの分が運ばれたが、ベニヤミンの分は他のいずれの者の分よりも５倍多かった。こうして彼らは飲み、ヨセフと共に楽しんだ。
（２０２１．１０．１５）